Die Corona-Pandemie hat die Arbeitswelt vieler Menschen auch in Deutschland substanziell verändert. Viele öffentliche und private Arbeitgeber haben ihren Beschäftigten ermöglicht, von zuhause zu arbeiten. Die Voraussetzungen für ein funktionierendes Homeoffice unterscheiden jedoch aus verschiedenen Gründen teils erheblich. Neben privaten, familiären Gründen, sind vor allem die Art der Tätigkeit und die Verfügbarkeit zuverlässigen und schnellen Internets wesentliche Kriterien, um erfolgreich von zuhause zu arbeiten. So wirkt die Pandemie möglicherweise als Beschleuniger des sogenannten „Digital Divide“ – der starken Disparitäten zwischen urbanen und ländlichen Räumen hinsichtlich digitaler Infrastruktur und digitaler Kompetenzen.

In dem von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) geförderten Projekt „ReDiCOV“ wird es daher darum gehen, die unterschiedlichen Effekte der Corona-Pandemie auf regionale Arbeitsmärkte zu untersuchen. Zunächst wird ermittelt, wie sich die Pandemie auf bestehende regionale Disparitäten auswirkt. Dabei stehen vor allem Unterschiede zwischen urbanen und ländlichen Räumen im Vordergrund, aber auch Unterschiede zwischen Wirtschaftsbereichen. Im weiteren Verlauf des Projekts werden dann mögliche Gründe für die ermittelten Effekte untersucht. Im Vordergrund stehen dabei regionale Unterschiede in digitalen Kompetenzen und der Verfügbarkeit digitaler Infrastruktur sowie beschäftigungsspezifische Unterschiede in der Realisierbarkeit von Homeoffice.

Ein spezieller Blick wird zusätzlich auf die pandemiebedingt veränderte Finanzsituation von Unternehmen und die daraus resultierende Veränderung von Märkten durch Unternehmensgründungen und -schließungen gelegt. Übergeordnet erhoffen sich die beteiligten Erkenntnisse darüber, wie die Digitalisierung der Arbeitswelt bestehende räumliche Strukturen von Wohn- und Arbeitsorten verändern kann.

Das Projekt findet in Kooperation zwischen dem Institut für Wirtschafts- und Kulturgeographie und dem Leibniz-Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) in Mannheim statt. Das ZEW ergänzt die bestehenden Kompetenzen des Instituts für Wirtschafts- und Kulturgeographie durch seine fundierten Kenntnisse in der Arbeitsmarktforschung.

Publikationen

• Bergholz, C.; Füner, L.; Lubczyk, M.; Sternberg, R.; Bersch, J. (2024): Infrastructure required, skill needed: Digital entrepreneurship in rural and urban areas. Journal of Business Venturing Insights 22, e004288. DOI: 10.1016/j.jbvi.2024.e00488
• Sternberg, R. (2022): Entrepreneurship and Geography. Annals of Regional Science 69, 559-584. DOI: 10.1007/s00168-021-01091-w
   

Wissenschaftliche Vorträge

• Knüpling, L.; Sternberg, R.; Otto, A.: Migration of the highly-skilled:  Rural areas as winners of COVID19, digitalization  and remote working? 6th workshop of the Young Economic Geographers Network (YEGN). Umea (Schweden) 4.6.2024.
• Knüpling, L.; Sternberg, R.; Otto, A.: Migration of the Highly Qualified: Positive Effects for Rural Areas from Digitalization, Working from Home and COVID19? 7th Geography of Innovation Conference, University of Manchester. Manchester/UK, 12.1.2024.
• Sternberg, R.; Knüpling, L.; Otto, A.: Rural areas as winners of the COVID19 pandemic? Digitalisation, working-from-home and the internal migration of the highly qualified. Global Crises, Mega Trends and Regional Development, St Catharine’s College. Cambridge/UK, 12.7.2023.
• Sternberg, R.; Knüpling, L.; Otto, A.: Binnenmigration von Hochqualifizierten: Positive Effekte für ländliche Räume durch Digitalisierung, Home‐Office und COVID19?. 16. Rauischholzhausener Symposium zur Wirtschaftsgeographie. Rauischholzhausen 27.-29.4. 2023.
• Sternberg, R.; Bergholz, C.; Bersch, J.; Füner, L.;  Lubczyk, M.: Does access to digital infrastructure lead to a shift of digital new firms in favor of rural regions? 61st ERSA Conference. Pécs (Ungarn), 25.8.2022.
• Sternberg, R.; Knüpling, L.: On the spatiality of digitalization: Migration of the highly-skilled and interregional disparities. 61st ERSA Conference. Pécs (Ungarn), 24.8.2022.
• Sternberg, R.; Knüpling, L.: High-speed internet vs. locational preferences of the highly-skilled: Will improved digital infrastructure lead to a decrease of economic disparities between urban and rural areas? 6th Geography of Innovation Conference, Bocconi University. Mailand (Italien), 6.7.2022.
• Sternberg, R.: Automation, Digitalisation and AI: A Roadmap for Regions. Contribution to the OECD Roundtable. 6th Geography of Innovation Conference, Bocconi University. Mailand (Italien), 6.7.2022.
• Knüpling, L.: The role of digitization and regional conditions for digitization in firm responses to the Corona pandemic. 5th workshop of the Young Economic Geographers Network (YEGN) Cork (Irland), 5.6.2022.
• Sternberg, R.; Knüpling, L.: High-speed internet vs. locational preferences of the highly-skilled: Will improved digital infrastructure lead to a decrease of economic disparities between urban and rural areas? Online Workshop on „Regional Disparities and the COVID-19 Pandemic”. ZEW Leibniz Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung und Institute of Economic and Cultural Geography, Leibniz University Hannover , 14.02.2022.
• Sternberg, R.: Zu den regionalökonomischen Implikationen der Digitalisierung: Death of Distance und/oder Zunahme interregionaler Disparitäten?" Gastvortrag am Schweizerischen Institut für KMU und Unternehmertum der Universität St. Gallen. St. Gallen (Schweiz) am 16.8.2021.